Recientes investigaciones demuestran que aunque los padres están conscientes de los peligros de las drogas ilícitas en las calles, a menudo no ven a las medicinas contra la tos, recetadas y de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés), como amenazas potenciales. La falta de conciencia acerca de este tipo de abuso de sustancia es una barrera para su prevención. De acuerdo con datos provenientes de Partnership for a Drug Free America, en tanto según los cálculos, uno de cada cinco adolescentes ha abusado de medicamentos recetados, se estima que uno de cada 10 adultos - o sea, 2,4 millones de jóvenes han abusado intencionalmente de medicinas contra la tos, a fin de drogarse. La recolección de datos en 2008 por parte del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, para su estudio "Monitoreando el Futuro", estima que el abuso intencional de las medicinas contra la tos, entre los estudiantes de octavo, décimo y decimosegundo grado es del 3,6; 5,3 y 5,5 por ciento, respectivamente.

El abuso del DXM se está volviendo más común en la cultura adolescente, especialmente en la Internet. Hay cientos de sitios web y comunidades en línea que promueven el uso de medicamentos hechos con DXM. Algunos de estos sitios brindan asesoramiento de cómo lograr drogarse teniendo en cuenta el peso y la altura, cómo combinar los medicamentos que tienen DXM con otras drogas y qué efectos deben esperarse en determinados niveles de dosis. Algunos sitios web sirven como peligrosos distribuidores de drogas por Internet, permitiéndoles a los adolescentes comprar grandes cantidades de DXM puro, sin terminar.

Los sitios web que brindan información sobre cómo abusar del DXM no son las únicas fuentes en línea con contenidos peligrosos para los niños. Los sitios de reunión social tales como MySpace, YouTube, LiveJournal y Facebook están llenos de instrucciones detalladas, conversaciones de usuarios y videos acerca de cómo abusar del DXM. Los usuarios realizan y colocan videos en la red sobre modos específicos para ingerir el DXM, sobre cómo y cuándo tomarlo, relatando incluso lo experimentado cuando lo ingirieron. A través de estos canales, los usuarios comparan notas, intercambian métodos en forma activa y promueven aún más este peligroso tipo de abuso.